在一起重要的逆转中，美国专利和商标局（USPTO）的代理局长批准了Stellar LLC提出的局长审查请求，撤销了专利审判和上诉委员会（PTAB）之前启动的四项专利的“相互间审查”（IPR）决定，并拒绝了继续审查的请求。
2025年3月28日的裁定涉及Stellar LLC的四项美国专利，分别为7,593,034号、9,485,471号、8,692,882号和9,912,914号。裁定的关键在于对“Fintiv因素”的应用，这一因素指导PTAB在并行地区法院诉讼存在的情况下是否应启动相互间审查。代理局长Coke Morgan Stewart指出，“PTAB对第三和第四因素的分析，以及整体权衡Fintiv因素时出现了错误”，并表示，委员会未能充分考虑并行诉讼中的投资，而过度依赖了申请人提交的Sotera承诺。
该决定强调，在Stellar提交初步回应时，双方已就专利侵权和无效问题交换了大量内容，包括提交了开庭报告、反驳专家报告、提出了专利权要求解释书，并进行了多次证人询问。此外，“法院还举行了专利权要求解释听证会，并对争议的专利权要求进行了解释”。尤其值得注意的是，定于2025年3月10日的地区法院审判日期，比委员会预定的最终书面决定日期提前了整整十一个月。鉴于这些因素，局长认为，“第三因素强烈支持拒绝审查”。
虽然摩托罗拉公司提供了Sotera承诺（即同意在地区法院不再就已提出的或在IPR程序中可能提出的所有无效理由进行辩护），但局长认为这一承诺不足以支持审查程序继续进行。裁定中指出，“申请人的承诺并不能确保这些IPR程序能够成为与地区法院诉讼的‘真正替代’”，局长解释称，“摩托罗拉在地区法院提出的无效论点更为广泛，涵盖了与这些程序中已提出的先前技术组合的未公开系统先前技术，这些论点不太可能通过申请人的承诺而被免除。”
这项裁定为专利从业者提供了几个重要的启示：
局长综合考量所有因素后得出结论，“申请人的承诺不足以抵消在地区法院诉讼中所做的巨大投资，也不能抵消Fintiv的第一、第二和第五因素，委员会认为这些因素支持拒绝审查。”最终，局长裁定，“从整体上考虑Fintiv因素，系统的效率和完整性最好通过拒绝审查来维护。”
此案强调了USPTO在持续应用Fintiv因素上的决心，并突显了当并行地区法院诉讼进展良好时，申请人面临的重大挑战。它为专利争议中的战略规划提供了宝贵的指导。